Rafa, toda una vida capturando la esencia de su gente

Escrito por Marta García Selva. Fotos: Carmen Meroño Aguilar 'Jayam'. SÁBADO, 23 de mayo de 2026.

El fotógrafo unionense ha recibido la 'Placa de gratitud' de La Unión en un cálido homenaje que fue antesala de la puesta de largo de su exposición 'Huellas'. "Es el mayor honor que un unionense puede recibir”, expresó quien proclama que un fotógrafo "no es nada sin la mirada a cámara cómplice de los demás”.

El fotógrafo unionense José Rafael Hernández Gómez, conocido por todos como Rafa, recibió este viernes un emotivo reconocimiento público a su trayectoria profesional y humana durante la inauguración de la exposición 'Huella', una muestra que recoge parte de su mirada sobre La Unión y sus vecinos a lo largo de más de tres décadas de trabajo.

El acto fue inaugurado por el concejal delegado David Blasco, quien dio lectura al expediente de concesión de la placa honorífica otorgada por unanimidad. Rafa nació en La Unión el 21 de junio de 1965 y comenzó su formación en Cartagena, donde adquirió los conocimientos que posteriormente le llevaron a emprender su propio proyecto profesional junto a su esposa, Flori, bajo el nombre de 'Rafa Fotografía', en la calle Real número 34.

A lo largo de su trayectoria, Rafa ha participado en talleres, congresos y encuentros especializados, desarrollando una sensibilidad única para capturar la esencia de las personas y de los momentos. Ha tenido el honor de formar parte de la historia de numerosos vecinos de La Unión retratando bodas, bautizos y comuniones, entrando así una parte de su huella en el domicilio de numerosas familias y le convirtió en testigo privilegiado de innumerables acontecimientos municipales y sociales del municipio.

Entre los hitos de su carrera destaca la realización del cartel de la Semana Santa de La Unión en 2003, así como su incursión en la fotografía aérea en 2011, desde donde inmortalizó paisajes desde un parapentede las minas, la bahía de Portmán y de La Unión. Desde 2007, además, ha mantenido una estrecha vinculación con el Festival Internacional del Cante de las Minas.

Su obra ha protagonizado diversas exposiciones, entre ellas una destacada muestra en Renfe en 2011. Sin embargo, más allá de los reconocimientos artísticos, durante el acto se puso en valor el cariño y la cercanía que Rafa ha mantenido siempre con sus vecinos, siendo el fotógrafo de innumerables momentos familiares y cotidianos de generaciones enteras.

Visiblemente emocionado, Rafa confesó que el reconocimiento supone “el mayor honor que un unionense puede recibir”. También recordó que, al acercarse a los 60 años, la idea de la jubilación le generaba cierta inquietud por la rutina diaria, aunque reconoció sentirse profundamente agradecido por poder haber vivido siempre de aquello que más ama. “Para mí es un privilegio que mi trabajo sea mi pasión”, expresó.

Durante su intervención tuvo palabras de agradecimiento para Antonio y Mariló, sus empleados, por la paciencia y el apoyo durante tantos años, así como para su familia: su esposa Flori y sus hijos, Floren y Rafa, por compartir y comprender una profesión tan absorbente. Muy emocionado, también recordó a sus padres y a sus suegros.

“Un fotógrafo no es nada sin la mirada a cámara cómplice de los demás”, afirmó, reflexionando sobre la relación humana que existe detrás de cada imagen.

La exposición 'Huella' está compuesta por 40 fotografías que recorren calles, paisajes, raíces y momentos cotidianos de una ciudad que ha marcado profundamente su vida personal y profesional. Una colección que refleja no solo la huella de La Unión en Rafa, sino también la impronta que él ha dejado en la memoria colectiva del municipio durante sus 32 años de trayectoria.

El alcalde Joaquín Zapata, destacó durante el acto no solo la calidad artística de su obra, sino también su calidad humana, mientras que se dio a conocer que la placa entregada ha sido realizada por la artista Rosario Gijón Bernal vecina de La unión, contando con el asesoramiento de Jayam en el proceso de enmarcado.

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