Historias con canastas (I): CDB La Unión
El Club Deportivo Baloncesto de la ciudad minera se creó en 1984 por iniciativa de las familias de jugadores que entonces tenía edad juvenil y júnior, que al ir creciendo motivaron que el equipo sénior surgiese en 1986. También hubo un equipo femenino que se estrenó en 1989. Los estatutos de la entidad se aprobaron el 14 de mayo de 1986. En la foto, el equipo que se estrenó en la entonces cuarta categoría del baloncesto español.
Ahora que el baloncesto parece experimentar un apogeo popular en La Unión, queremos recordar, someramente, algunos capítulos de los años dorados del baloncesto unionense como CDB La Unión, que activaron a los aficionados a acudir a 'La Bombonera' y a viajar con el equipo.
Manuel Torres, en conversación con este diario, indica que este club fue el resultado del aumento de practicantes que se dio tras comenzar a ejercer como director técnico del Patronato de Deportes, "había jugadores locales amantes de este deporte y la practica fue en aumento, derivando en la creación de un club", explica a esta redacción.
Nos centramos en el primer equipo de aquel club. Manuel Torres Paisal fue el primer entrenador del equipo sénior en la temporada 86/87, de cuya plantilla sobresalía Santiago Velasco, quien había jugado en el Estudiantes de Madrid y que, una vez retirado del baloncesto de élite, se había trasladado a La Manga por motivos laborales, ofreciéndose él mismo a jugar de forma desinteresada, recogía entonces un artículo del diario La Opinión.
El equipo acabó en segunda posición la liga y consiguió en mayo de 1987 ascender tras vencer al Pub Colón 54-Yecla por 77-53 en la ida y por 58-59 en la vuelta, partido en el que casi siempre fue por detrás en el marcador, logrando el triunfo con una canasta anotada a falta de dos segundos para el final por Santi Velasco 'El Buitre', quien firmó 28 puntos, siendo los restantes anotadores Carrillo (2), López (5), Mayor (4), Mariano Miranda (2), Robert (4), Heredia (2), Eduardo Miranda (2), Martín (6) y Campillo (4).
La campaña 87/88 fue el estreno en la Tercera División, que entonces era la cuarta categoría del baloncesto español, pues por encima estaban Segunda División nacional, Primera B y Liga ACB. El presidente era José Martín Miralles y el presupuesto para ese ejercicio 1986/87 se fijó en 600.000 pesetas, de las que 250.000 aportó Frio-Sur, que se incorporó como espónsor. Los abonos para los aficionados se establecieron en 1.000 pesetas, informaba un servidor en artículo publicado en La Verdad.
Juan Pedro Albaladejo era el entrenador de un equipo para el que se ficharon a dos jugadores que habían pertenecido al 'Cebé' Cartagena, como el base Rivero y el ala-pívot Pera, que fue el mejor anotador junto a 'El Buitre' (Santi Velasco). El debut tuvo lugar el 11 de octubre con victoria por 71-56 sobre Tuberías Victoria Alhama, siendo los anotadores Horacio (6), Rivero (7), Bautista (2), Mallor (8), Mariano (1), Gabi, Heredia, Sebas, Cori (2), Miguel Ángel (3) y Santi Velasco (32), además del base Rivero (7) y del ala-pívot Pera (10), quienes llegaron como fichajes procedentes del 'Cebé' Cartagena.
El conjunto minero, que llenaba las gradas del pabellón del polideportivo municipal, saldó con éxito sus tres primeros partidos y acabó la primera fase de la liga como tercero del Grupo Impar con 8 triunfos por 6 derrotas, siendo el segundo equipo más anotador, por detrás de Molinense. Pasó al Grupo A-1, en el que acabó quinto con 7 victorias y las mismas derrotas, destacando en esa segunda parte de la competición el triunfo por 102-90 sobre AD Eliocroca, que llegaba como líder. En ese partido, Santi Velasco 'El Buitre' anotó 50 puntos. * Artículo publicado por Carlos Illán en el periódico La Verdad aquella temporada:
